Hydraulisk trevägsskyttelventil är en tryckstyrd ventil som växlar mellan ett normalt systeminlopp och sekundärt eller nödinlopp. De används för många applikationer inom hydraulik, inklusive växling mellan alternativa, beredskaps- eller nödledningsledningar, styrning av vätska till en bromscylinder för en vinsch och tillhandahållande av känsliga styrkontroller i terrängfordon.
Vanligtvis har en skyttelventil tre portar; en normal systeminloppsport, en sekundär eller nödinloppsport och en utloppsport. Huset innehåller en glidande del som kallas skytteln som tätar ena eller båda inloppsportarna.
När en pump är igång strömmar vätska från inloppsporten till ventilen, genom ventilen och ut till utloppsporten. När pumpen stannar, flyttar ett fjäderarrangemang i skytteln tillbaka den till ursprungsläget. Det tar ungefär 800 psi att flytta den, vilket låter vätska strömma in i grenröret och blockerar returporten tillbaka till pumpen.
En skyttelventil är ett enkelt rör med tre öppningar, en i varje ände och en mittöppning. Inuti var och en av rörets öppningar finns en boll eller annan blockerare.
När en vätska kommer in i röret, trycker den bollen mot den ände som har ett lägre tryck. Kulan blockerar sedan änden med högre tryck och tillåter vätska att passera genom den porten, vilket förbinder båda inloppsportarna och förhindrar vätskan från att strömma bakåt. Detta är en viktig egenskap som skiljer en växelventil från en backventil placerad rygg mot rygg i döda kretsar, såsom pilot- och bromskretsar.